현대인에게 가장 흔한 만성 통증 중 하나가 바로 손목 통증입니다. 스마트폰 사용, PC 작업, 반복적인 집안일, 무거운 물건 들기, 운동 등 손목은 하루 중 거의 쉬지 못하고 움직입니다. 그만큼 쉽게 피로가 누적되고, 염증이나 통증이 발생하기 쉬운 부위이기도 합니다.
특히 손목이 아프고 저리거나, 물건을 잡을 때 힘이 빠지고, 밤에 통증이 심해지는 경우는 단순 피로가 아닌 수근관 증후군, 건초염, 인대 손상 등의 질환일 가능성도 커집니다.
📌 목차
1. 손목 통증의 주요 원인
손목 통증은 대부분 반복적 사용에 의해 발생하지만, 의외로 간단한 생활 습관에서도 쉽게 통증이 유발됩니다. 대표적인 원인은 아래와 같습니다.
1) 수근관 증후군
손목 중앙의 좁은 통로(수근관)가 붓거나 좁아져 신경이 눌리면서 손과 손목이 아픈 대표적인 질환입니다. 주 증상은 다음과 같습니다.
- 엄지·검지·중지·약지 일부가 저림
- 새벽·밤에 통증 증가
- 손을 털면 일시적으로 통증 완화
- 물건을 쥘 때 힘이 빠짐
2) 드꿰르뱅 건초염
손목 바깥쪽(엄지 쪽)의 힘줄에 염증이 생기는 질환입니다. 주부, 직장인, 스마트폰 사용자에게 특히 많습니다.
3) 손목 염좌(삠)
손을 잘못 짚거나 갑자기 꺾일 때 인대가 늘어나면서 발생합니다. 통증과 함께 붓기가 나타납니다.
4) 관절염
류머티즘성 관절염이나 퇴행성 관절염의 초기 증상이 손목에서 시작되기도 합니다.
5) 운동·근력 트레이닝 과사용
헬스에서 푸시업, 덤벨, 그립 운동 등은 손목을 강하게 압박해 통증을 유발할 수 있습니다.
2. 증상별로 의심해야 할 손목 질환
● 손가락 저림 + 밤에 통증 증가 → 수근관 증후군 의심
손목의 정중신경이 눌리면서 발생하는 신경 질환입니다.
● 손목 바깥쪽 욱신거림 → 손목 건초염 가능성
엄지 사용이 많을 때 자주 나타납니다.
● 갑자기 붓고 둔한 통증 → 손목 염좌
바로 냉찜질과 휴식이 필요합니다.
● 손을 움직일 때 ‘딸깍’ 소리 → 방아쇠 수지 또는 힘줄염
3. 집에서 하는 손목 통증 완화 스트레칭
가벼운 스트레칭만 해도 손목의 뭉침이 빠르게 풀립니다.
1) 손목 굴곡 스트레칭
팔을 앞으로 뻗고 손등을 아래로 향하게 한 뒤, 반대손으로 잡아 당겨 10초 유지.
2) 손목 신전 스트레칭
손바닥을 앞쪽으로 내밀고 손가락을 뒤로 젖혀 당김.
3) 테니스공 마사지
테니스공을 바닥에 두고 손바닥 아래 근육을 굴리듯 눌러줍니다.
4) 손목 회전 운동
시계 방향 10회, 반대 방향 10회 반복.
5) 따뜻한 수건 찜질
근육이 굳어 통증이 생긴 경우 온찜질이 효과적입니다.
4. 손목 통증 완화 및 관리 방법
- 손목을 꺾지 않고 중립 자세 유지
- 스마트폰 사용 시간 줄이기
- 손목 보호대 착용
- 키보드·마우스 높이를 팔꿈치와 맞추기
- 30분 작업 후 2~3분 휴식
- 생각보다 중요한 단백질·칼슘·오메가3 섭취
5. 병원에서 시행하는 손목 치료법
1) 약물치료
염증 억제제(NSAIDs), 근육이완제 처방.
2) 물리치료
초음파 치료, 온열치료, 신경 자극 치료 등.
3) 주사치료
스테로이드 주사로 강한 염증 완화 효과.
4) 수술
수근관 증후군의 말기에는 신경을 압박하는 인대를 절개하는 수술을 진행합니다.
6. 손목 통증 예방을 위한 생활 습관
손목 통증은 예방이 가장 중요합니다.
- 손목에 무리 주는 동작 최소화
- 무거운 물건 들 때 손목을 꺾지 않기
- 작업 환경을 인체공학적으로 조정
- 하루 3~5분 스트레칭 습관화
- 자세 교정 및 체력 강화 운동 진행
7. 정리 및 결론
손목 통증은 단순 피로로 생각하고 방치하면 만성 통증으로 발전할 수 있습니다. 꾸준한 스트레칭과 바른 자세, 적절한 휴식만으로도 손목 건강은 충분히 지킬 수 있습니다.
